De acuerdo con un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Liverpool el consumo frecuente de maní podría incrementar el riesgo de metástasis en aquellos pacientes con cáncer.
El maní es una oleaginosa originaria de Sudamérica. La semilla contiene antioxidantes, grasas, proteínas, carbohidratos, fibras crudas, vitaminas (niacina, vitamina E), minerales (fósforo, magnesio, potasio, zinc), polifenoles, fitoesteroles y fosfolípidos. Casi el 50% de su grasa es monoinsaturada, y el 29% poliinsaturada, (mayormente omega-6).
La aglutinina del maní es una proteína perteneciente a las lectinas. Su nombre se debe a la facilidad que tiene para pegar o aglutinar células que cuentan con glicoproteínas o glucolípidos. Esta aglutinina es resistente a la cocción y digestión. Tiene la capacidad de unirse a los carbohidratos del maní. La aglutinina copia las acciones de otra proteína denominada galectina-3, la cual se asocia con células tumorales y con su propagación. La presencia de esta proteína, galectina-3, resulta necesaria para iniciar la transformación celular, en el desarrollo de los diversos tumores cancerígenos.
Al encontrarse la aglutinina circulando, interactúa con células endoteliales (células ubicadas en la parte interna de los vasos sanguíneos, linfáticos y en el corazón) induciendo una secreción de citocinas, especialmente MCP-1 (CCL2) e IL-6. Estas citocinas incrementan la expresión de integrinas, VCAM (Vascular cell adhesion molecule/ Molécula de adhesión de células vasculares) y selectina generando un aumento en la adhesión de células tumorales al endotelio y por tanto la formación de túbulos endoteliales y con ello el desarrollo de metástasis.
Aunque aún son necesarias más investigaciones, este estudio sugiere que el consumo muy frecuente de maní por parte de pacientes con cáncer podría aumentar el riesgo de diseminación metastásica. Por lo tanto, los investigadores sugieren que los pacientes con cáncer eviten el consumo excesivo o muy frecuente de maní.
Equipo de investigación y editorial iNat México.
Referencias
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