Diferencia entre un colorante y un pigmento en los productos comestibles.
Los colorantes y pigmentos mejoran la apariencia de nuestra comida, pues nadie querría consumir algún alimento carente de color.
Los colorantes para productos comestibles procesados, son un tipo de aditivo que proporciona color a los alimentos y bebidas. Los de origen natural (presentes en células y tejidos vegetales y animales), se les llama pigmentos, mientras que a los sintéticos, se les llama colorantes.
Los colorantes son nocivos para nuestro cuerpo y es común consumirlos en la mayoría la comida procesada sin darnos cuenta. Resultan dañinos a la salud debido a que son derivados del petróleo y que es el mismo material utilizado para combustibles o asfalto. Suelen relacionarse a reacciones alérgicas, crisis de asma, migrañas, problemas de visión, cáncer, deterioro de las células nerviosas e hiperactividad en los niños.
En cambio, los pigmentos, debido a su origen natural, brindan beneficios a la salud proporcionando valor nutricional.
Por ejemplo, la espirulina, una cianobacteria muy parecida a las algas que es de color azul-verdosa, contiene una inigualable cantidad de nutrientes, como el magnesio, el calcio, el potasio, el hierro, el zinc, el fósforo, vitaminas del complejo B y también es una gran fuente de proteínas, así como de propiedades antiinflamatorias.
Otras opciones de pigmentos utilizados comúnmente son:
- Rojo/rosa: extraídos del jugo de betabel o de granada, que están llenos de vitaminas, minerales y altos contenidos de antioxidantes.
- Anaranjado: se obtiene principalmente de la cúrcuma molida, un tipo de raíz que tiene beneficios para el corazón, el hígado y las articulaciones.
- Anaranjado/amarillo: contenido del jugo de zanahoria, que se caracteriza por sus altos contenidos de vitamina A y C, potasio y fósforo; son muy buenos para los nervios, la vista y el crecimiento del cabello.
- Verde: se puede obtener de la espirulina, clorofila, espinacas, entre otros vegetales verdes; los cuales contienen altos contenidos de vitaminas.
Referencias:
Kobylewski S, Jacobson MF. Food Dyes: A Rainbow of Risks. Decis Sci. 2010;30(2):337–60.
Badui S. Salvador Badui Dergal. Química de los alimentos. 2006. 738 p.
Food Today. Anexo III : Aditivos Alimentarios Diversos artículos seleccionados de Food Today Aditivos alimentarios. 2002;1–34. Available from: http://www2.uned.es/experto-biotecnologia-alimentos/docu/AnexoIII Aditivos Alimentarios.pdf
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